學生從組別一至組別五中各選一門科目學習，並再從組別六或者先前任意一個允許的組別中選擇一門課作為第六項科目。在這六門科目中，學生選擇三或四門科目作為高級水準科目（Higher Level, HL），其餘的則是標準水準（Standard Level, SL）。如學生選擇不完成整個課程，他們可以單獨挑選個別科目學習，並獲頒他們選修科目的學科證書（Subject Certificates。根據IBO的規定，高級水準科目要求240小時的上課時間；而標準水準科目則只需150小時。

 

• 組別一：語言和文學研究提供高級水準或標准水準。—這一般是學生的母語。課程提供超過八十種不同語言供學生修讀。如果學校沒有提供學生的母語以供選讀，他們可以以自學方式修讀，但該語言只可作為標準水準科目 。

  • 第一語言A文學（HL/SL）

  • 第一語言A文學與語言（HL/SL）

 

• 組別二：語言習得。分為A2（2013年起取消）, B 或ab initio （初學，僅提供SL）三種。這一組的科目可以以第二個A1語言科目代替。

  • 第二語言A2（HL/SL）—這是予能流利地說此語言的同學修讀，或是予以此語言為母語的同學來修讀。（2013年起取消）

  • 第二語言B（HL）—這是予對此語言有4至5年經驗的同學修讀。

  • 第二語言B（SL）—這是予對此語言有2至5年經驗的同學修讀。

  • 第二語言ab initio（SL）—這是予為初學者的同學修讀。

 

• 組別三：個人與社會—這是人文及社會科學科目。例如「哲學」、「經濟學」、「工商管理」、「心理學」、「社會人類學」、「全球社會資訊科技」(Information technology in a global society ／ITGS)、「地理」和「歷史」。高級水準科目中，歷史科會以不同區域分類：包括「美洲歷史」、「歐洲歷史」、「非洲歷史」、「西亞歷史」和「東亞及東南亞歷史」。所有科目均有相應的高級水準或標准水準。

 

• 組別四：實驗科學—科目包括：「物理」、「化學」、「生物」、「設計科技」與「環境系統與社會學」。環境系統與社會學僅提供標準水準，其他科目既有高級水準也有普通水準供學生選擇。同時環境系統與社會學既屬於組別三也是組別四。「計算機科學」（普通水準與高級水準）在2014年起正式從組別五被移到組別四中。

 

• 組別五：數學—當中的科目由淺至深排列是：「數學研習」（普通水準）、「數學」（普通水準與高級水準）與進階數學（高級水準）。 在2019年的大綱修訂中，「數學研習」和「進階數學」兩門課程被移除，而原有的「數學」課程被拆分成「數學：分析與嘗試」與「數學：應用與理解」兩門課程，它們都包括普通水準與高級水準。「數學：分析與嘗試」具有更多代數、微積分與三角學的內容，而「數學：應用與理解」具有更多函數與統計的內容。

 

• 組別六：藝術—科目例如「視覺藝術」、「電影」、「音樂」、「舞蹈」和「劇場藝術」。均包括普通水準與高級水準。學生亦可選修其他五個組別中的一個科目來代替此組別。